Exoplaneta a 100 anos-luz da Terra coberto por água é encontrado
O TOI-1452 b orbita duas estrelas, tem tamanho e massa ligeiramente maior que a Terra e fica localizado na constelação de Draco
Um exoplaneta completamente coberto por uma espessa camada de água, semelhante a algumas das luas de Júpiter e Saturno, foi encontrado por especialistas da Universidade de Montreal, no Canadá. O TOI-1452 b, pode ser considerado um “planeta oceânico” e está a cerca de 100 anos-luz da Terra.
Segundo a equipe que o encontrou, o exoplaneta é ligeiramente maior e mais massudo que a Terra e, em razão da distância de sua estrela, a temperatura dele não seria nem muito quente nem muito fria para a existência de água líquida em sua superfície.
O TOI-1452 b está localizado na constelação de Draco e orbita duas pequenas estrelas de um sistema binário. As descobertas dos pesquisadores foram reportadas na revista científica The Astronomical Journal de 12 de agosto.
A busca pelo exoplaneta começou quando o telescópio espacial TESS da NASA — que busca sistemas planetários próximos ao da Terra — identificou uma diminuição de brilho a cada 11 dias e os astrônomos previram um planeta cerca de 70% maior que a Terra. “Esta não foi uma verificação de rotina. Tivemos que garantir que o sinal detectado pelo TESS fosse realmente causado por um exoplaneta circulando TOI-1452, a maior das duas estrelas nesse sistema binário”, explica Charles Cadieux, um dos especialistas que participou da descoberta.
A partir disso, os pesquisadores conseguiram observar que as duas estrelas que orbitam o exoplaneta estão separadas a uma distância muito pequena — cerca de 97 unidades astronômicas, ou cerca de duas vezes e meia a distância entre o Sol e Plutão — e que por isso, o telescópio as vê como um único ponto de luz.
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